Рост и развитие плодовых деревьев 
Жизнь плодовых растений изменяется в течении года в зависимости от внешних условий. Выделяют два периода: вегетации и покоя.
Период вегетации начинается весной с момента распускания почек и заканчивается осенью листопадом. Его делят на несколько фенологических фаз: распускание почек, рост побегов и цветение, образование завязей и развитие плодов, формирование генеративных почек, вызревание тканей. Фенофазы расчленяют на составляющие их фазы. Например, в фенофазе цветения выделяют фазы: выдвигания соцветий, обособление бутонов, появление венчиков, расхождение лепестков, цветение, опадание лепестков.
Прохождение фенологических фаз учитывают при составлении и выполнении календарного плана агротехнических работ в саду.
Фенофазы проходят в определенной последовательности и часто накладываются друг на 
друга, например рост побегов и развитие плодов. Продолжительность их прохождения неодинакова. Наиболее длительные фенофазы формирования генеративных почек и развития плодов. Иногда фенофазы повторяются (вторичный рост и цветение). Любая фаза динамична. Она имеет начальное развитие, полное и затухающее.
Распускание почек начинается весной их благоуханием и заканчивается образованием розеток листьев из вегетативных почек и цветением. Начало вегетации неодинаково у разных пород. Раньше всего начинают вегетировать фундук, кизил, миндаль, персик, абрикос, смородина, крыжовник; позже других-груша и яблоня. У одних пород сначала распускаются генеративные почки (фундук, миндаль, персик), у других-вегетативные (айва, грецкий орех).
Рост побегов начинается с образования розетки листьев после распускания вегетативных 
почек и заканчивается закладкой верхушечных почек на концах побегов. Рост побегов длится 2-2,5 месяца в средней полосе нашей страны и 3-3,5 месяца на юге. У плодоносящих деревьев (третий-пятый периоды жизни) он заканчивается раньше (июнь-июль), а у молодых может продолжаться до конца вегетационного периода (сентябрь-октябрь). Во влажное лето побеги растут дольше, чем в засушливое. Фаза усиленного роста с суточным приростом 5-20 мм короткая (15-40 дней) и протекает обычно в мае и июне. В это время создается основная часть вегетативной массы, формируются листья, и дерево нуждается в больших количествах воды и минерального питания, особенно азотного. При этом нельзя допускать затяжного роста побегов у молодых деревьев, чтобы успела вызреть древесина и зимой ветви не подмерзли.
Цветение начинается с выдвигания соцветий после распускания генеративных почек и 
заканчивается опадением лепестков.
Начало и продолжительность этой фенофазы зависят от породно-сортовых особенностей растений, условий произрастания, температуры и влажности воздуха. Раньше всех начинает цвести фундук, а затем (последовательно) кизил, миндаль, абрикос, алыча, персик, черешня, слива, вишня, груша, грецкий орех, яблоня, айва. Продолжительность цветения 7-18 дней. В жаркую и сухую погоду оно проходит быстрее, а в холодную сырую затягивается. При поздней и дружной весне плодовые породы цветут почти одновременно. Цветение считается массовым при распускании 75% цветков.
Нормальное прохождение фенофазы цветения зависят от количества накопленных с осени запасных питательных веществ и условий, в которых она протекает. Садовод должен защищать цветки от заморозков, повреждения вредителями и болезнями, заботиться о 
завозе в сад пчел для хорошего опыления цветков. Необходимо следить за влажностью почвы и воздуха: в сырую дождливую погоду перед цветением не орошать, а всухую ветреную, наоборот, сад полить для увлажнения почвы и приземного слоя воздуха.
Образование завязей и развитие плодов начинается с формирования зиготы после оплодотворения цветка и заканчивается созреванием плодов. У скороспелых пород и сортов (земляника, ранние сорта черешни) эта фенофаза длится около одного месяца, у ранних сортов яблони-2 месяца, у зимних сортов семечковых пород-4-5 месяцев.
Не все цветки дают плоды. Яблоня и груша при обильном цветении для создания нормального урожая используют только 5-20% общего количества цветков. При умеренном цветении процент образования завязей повышается и деревья экономней расходуют 
запасные питательные вещества. Цветки и молодые плоды (завязи) осыпаются из-за несовершенства отдельных генеративных почек, от неблагоприятных условий, плохого оплодотворения цветков, недостаточного минерального питания и водоснабжения и по другим причинам. Цветки осыпаются во время цветения, а развивающиеся молодые плоды-вплоть до начала их созревания. Осыпание молодых плодов происходит волнообразно. Первое (основное) усиление осыпания наблюдается сразу после цветения, второе-через одну-две недели, третье (июньское)-через две-три недели. Чем раньше и дружнее осыпаются избыточные молодые плоды, тем лучше для плодового дерева. В этом случае нормально развиваются и становятся крупнее оставшиеся плоды.
Увеличение массы плода происходит до полного его созревания, сначала медленно, затем усиленно, и в конце его рост снова замедляется. При созревании плоды приобретают 
характерные для сорта качества (размер, форму, окраску, аромат и т. д.). Не всегда совпадает созревание семя и околоплодника. Например, у летних яблок околоплодник созревает раньше чем семена, а у зимних-наоборот.
При образовании и развитии плодов заботятся о достаточном водоснабжении и минеральном питании плодовых деревьев и избегают всяких нарушений в агротехнике. При избыточном цветении и образовании завязей иногда проводят химическое прореживание цветков или молодых плодов после цветения.
Формирование (дифференциация) генеративных почек начинается после завершения роста побегов (чаще всего в июне-июле) и длится 30-40 дней и более. В это время в почке формируются зачатки всех органов цветка. Начало и продолжительность этой фенофазы зависят от породы, сорта, подвоя, возраста и состояния растений, погодных условий и применяемой агротехники. У семечковых пород формирование генеративных почек 
начинается с третьей декады июня-в июле, у косточковых в начале-середине июня. Раноцветущие сорта формируют генеративные почки раньше поздноцветущих сортов. Сухое и жаркое лето ускоряет начало образования цветковых почек. На кольчатках и букетных веточках они формируются раньше, чем на более длинных плодоносных ветвях или в пазухах листьев длинных побегов.
У ремонтантных сортов земляники, малины и др. пород, дающих два и более урожая в год, генеративные почки формируются не только летом и осенью предшествующего года, но и на побегах текущего года. Для нормального прохождения фенофазы необходимо большое количество пластический веществ (углеводов). Этому способствует хорошая облиственность крон и оптимальное освещение листьев. Для ускорения плодоношения и повышения урожайности молодых деревьев позднеплодных сортов выполняют специальные приемы (опрыскивание ретардантами, наклон скелетных ветвей, прищипка побегов и др.). 
Вызревание тканей начинается с прекращения роста побегов и заканчивается пожелтением и массовым опадением листьев. Характеризуется прекращением деления клеток верхушечных и боковых меристем побегов. В запасающих тканях ветвей и корней откладываются крахмал, жиры и другие питательные вещества. Признаком вызревания тканей служит появление на поперечном срезе верхушечной почки отчетливой границе между древесиной и корой. Побеги при искусственном изгибе слегка потрескивают.
Эта фенофаза нормально протекает при постепенном снижении температуры воздуха (до 15 С и ниже), укороченном световом дне и своевременном осеннем похолодании. Растения северных и умеренных широт раньше сбрасывают листья, чем растущие на юге. Нормальное пожелтение и опадение листьев служат показателем хорошего вызревания тканей и накопления запасных питательных веществ. Перед листопадом питательные 
вещества перемещаются из листьев в корни и ветви, где откладываются в запас. Хорошее вызревание тканей и большой запас питательных веществ обеспечивают высокую зимостойкость растений и успешное развитие весенних и раннелетних фенофаз.
В задачу агротехники этой фенофазы входит: 1) своевременно приостановить ростовые процессы, особенно молодых и сильно обрезанных деревьев, заблаговременным прекращением поливов и внесения азотных подкормок; 2) создать наилучшие условия для фитосинтеза листьев и жизнедеятельности корней перед листопадом путем поливов, обработки почвы и др.; 3) вовремя снять плоды с дерева, чтобы удлинить фенофазу и дать возможность дереву лучше подготовиться к зиме.
Период покоя наступает после листопада и продолжается зимой в естественных условиях до начала вегетации. Он делится на предварительный, глубокий и вынужденный. Предварительный покой бывает у почек и наблюдается в конце вегетации. После опадения 
листьев при температуре 5-7 С и ниже растения вступают в глубокий (органический или естественный) покой. Во время глубокого покоя происходят большие внутренние изменения: резко замедляется интенсивность обмена веществ, прекращается деление клеток, увеличивается содержание крахмала и т. д. Растение не выходит из состояния покоя даже при благоприятных внешних условиях и становится наиболее зимостойким.
Глубина и длительность органического покоя зависят от породы, сорта, подвоя, состояния и возраста растений, внешних условий и агротехники. Наиболее глубоким периодом покоя характеризуются семечковые породы, менее-косточковые (абрикос, персик и др.). Отдельные части плодового дерева в разное время переходят в состояние покоя. Последней вступает в состояние покоя корневая шейка, поэтому в холодных районах для предохранения от подмерзания ее рекомендуют окучивать почвой. Позже других тканей в 
состояние глубокого покоя переходит камбий.
После глубокого покоя наступает вынужденный, во время которого рост растений задерживается только неблагоприятными внешними факторами. Он легко может быть нарушен созданием необходимых для вегетации условий (повышение температуры, улучшение освещения и режима влажности и т. д.). Этим широко пользуются при возделывании земляники и цветочных растений зимой в теплицах и оранжереях.
Период покоя можно удлинять или укорачивать путем опрыскивания деревьев физиологически активными веществами, ранневесенних поливов садов, летней обрезки и других агроприемов.